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Page réservée aux abonnés mise à jour le 18/02/2023

Avant-propos :
Charles Plumtree JOHNSON, avocat à Glasgow et membre du RYS a eu un premier cotre MOONBEAM, un 25-tonner dessiné par William FIFE II en 1858.
Puis il commande un second cotre, MOONBEAM II un 42-tonner, LOD de 18 mètres, plan Frederick SHEPHERD 1899 construit chez White Brothers à Southampton. En 1903 il revient vers la famille FIFE ...

C'est donc le troisième cotre de Charles Plumtree JOHNSON.
On l'appelait à l'époque MOONBEAM OF FIFE pour le distinguer de MOONBEAM II.

Galerie

Saint-Tropez 2007 - © Picasa Marcel 26

MOONBEAM III
Moonbeam of Fife
Le n° 88 dans la grand-voile

Saint-Tropez 2005 - © Patrick Archambeaud

Au lancement, il s'agissait d'un yawl à barre franche, la voilure fractionnée permettant un meilleur confort en croisière. Aujourd'hui c'est un cotre aurique équipé d'une barre à roue inclinée vers l'arrière, d'un moteur et de winches.
En 1920 le bateau s'appelle EBLIS, il appartient à Fernand Maroni homme d'affaires parisien qui après Brest installe le yacht à Cannes. Achat par Raymond Philippe en 1930. Longue période d'inactivité entre 1947 et 1971 à Cherbourg dans le hangar des Constructions Mécaniques de Normandie de l'avionneur Félix Amiot à qui il appartient. En 1978, le Docteur Poncia met le bateau chez Camper & Nicholsons. La restauration y dure de 1979 à 1988, supervisée par l'architecte John SHARP.
Didier Waechter achète le bateau en 2001.
Après le décès de Waechter en mars 2004, le bateau entre en chantier en octobre 2004 pour une série de travaux chez Monaco Marine aux Marines de Cogolin à Saint-Tropez : le socle en acier du pied de mât n'a pas joué son rôle et la compression du mât a endommagé la structure, changement des boulons de quille, nouveau pont en teck, nouveau circuit électrique, nouvelle plomberie. Mise à l'eau en avril 2005. Les aménagements intérieurs sont revus lors de travaux complémentaires effectués en 2006 chez Fairlie Restaurations à Hamble en Angleterre.
Création de la Société WS Innovation dans le but de prévoir une nouvelle restauration et de gérer le marketing du bateau.
Le bateau, basé à Saint-Tropez, navique aujourd'hui en charter avec trois marins à l'année. Il participe aux régates du circuit en Méditerranée, l'équipage est alors porté à 7 personnes.
Voir la vidéo d'Anne Recoulès réalisée pour Voiles et Voiliers.

MOONBEAM IV

Plan FIFE 1914
le numéro 8 dans la voile

MOONBEAM III à Saint-Tropez en 2003 - Photographie Rozenn Dagorn

C'est le plus grand des deux MOONBEAM. Il était presque terminé en 1914 quand la guerre éclata et son propriétaire dut attendre 1920 pour en prendre possession. Le quatrième bateau de Charles Plumtree Johnson, fils du médecin de la reine Victoria, a remporté la Semaine de Cowes King's Cup en 1920 et en 1923.
En 1926 le bateau est acheté par Henry Sutton membre du RYS.
Il a été acheté par le Prince Rainier de Monaco en 1950. Le Prince et Grace Kelly ont passé leur lune de miel à bord de MOONBEAM IV gréé en ketch, renommé DEO JUVANTE la devise de la famille Grimaldi, entretenu pour les besoins de la famille puis remplacé en 1955 par un grand yacht à moteur. La vente du bateau amorce trente années de déclin progressif ...
Acheté en 1960 par l'Italien Hanibal Scotti, MOONBEAM retrouve son nom d'origine mais après un épisode heureux l'élégant pur-sang devient en 1970 un cheval de trait du charter commercial (sic), aux mains de différents propriétaires de l'Est de la Méditerranée et sans entretien.

En 1995, commence un long processus de restauration. MOONBEAM quitte Antibes (sud de la France) pour le Far East le 31 juillet 1998. Le voyage devait durer cinq ans avec une restauration au chantier Myanmar Shipyard à Yangoon (Rangoon). Superbe aventure à mettre au crédit de John et Françoise Murray, propriétaires.
L'ébénisterie a été entièrement enlevée du bateau et chaque bordé déposé et numéroté. Le mât et le gréement, le roof en acier, le local moteur, tout l'intérieur et plusieurs kilomètres de fil électrique ont été déposés.
Le mobilier de pont a été construit pièce par pièce d'après les plans d'origine. Le pont est refait. Le gouvernail et la voûte sont refaits. L'ntérieur est complètement reconstruit en 18 mois.
MOONBEAM quitte finalement Yangoon le 19 juillet 2002 à destination d'Auckland, New Zealand, pour y tester le nouveau jeu de voiles qui doit respecter aussi précisément que possible la configuration du gréement aurique de 1927 et en même temps pour assister aux épreuves de la Coupe America.
A la fin de mars 2003 l'équipage a conduit le bateau au moteur à Tauranga, à 200 miles au sud d'Auckland, et rejoint le cargo qui l'emmènera jusquà Southampton, Angleterre. De là le bateau a rejoint l'Ecosse pour participer à la Fife Regatta 2003 puis la Méditerranée.
Jugé encore hors de ses lignes, le bateau a reçu, lors de l'hiver 2005-2006, 10 tonnes de plomb réparties dans les fonds ; le cuivre sur les oeuvres vives a été enlevé à cette occasion.
Le bateau a participé à la St.Maarten-St.Martin Classic Yacht Regatta du 18 au 21/01/2007.

Le Dragon des - Photographie © Yves RYNCKI

Le fameux dragon de William Fife

Galerie Moonbeam III

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En février 2016 MOONBEAM III a été vendu aux enchères organisées par ARTCURIAL au Salon RETROMOBILE 2016. Vente n° 2877, lot : 175, le 5 février 2016 à 15:00, Commissaire-priseur : Hervé Poulain l'adjugé 1.107.120€ pour une estimation entre 0,5 et 1,5 millions d'euros. Le propriétaire devra ajouter 250.000€ par an pour la maintenance et les salaires de l'équipage. Détails
Le bateau change de main en 2021 et rejoint le pôle classique de Brest.

moonbeam IV

moonbeam 2018

Saison 2018, acheté par Tom van der Bruggen le yacht arbore de nouvelles couleurs : un superbe Oyster white pour les oeuvres mortes et un rouge éclatant pour la sous-marine et pour l'oeil malicieux du dragon ! Yann Delplace a repris la barre et succédé au précédent capitaine, le légendaire breton Michaël Créac’h.
Le bateau change de main en 2020 acheté par Richard Mille et rejoint le pôle classique de Brest. Marianne Lebleu a tenu la barre pour la Fife Regatta 2022.
2023, l'aménagement intérieur est refait par Grégoire Milojevitch, un ébéniste de Nogent le Roi.