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Le penchant de l'auteur-photographe américain pour le yachting est évident, il saute aux yeux quand on feuillette lentement ces pages de photographies qui couvrent un très large spectre, de la croisière en haute mer à l'élégance des bateaux de tradition en passant par la vie à bord d'un gréement à voiles carrées, par ces scènes intemporelles de cimetières de bateaux, ou encore par la luminosité du clapot étincelant par forte brise.
On y trouve photographiés les bateaux de 76 architectes navals.

Calvin SIEGAL et Llewellyn HOWLAND III ont réuni ces magnifiques photographies avec la collaboration du New Bedford Whaling Museum in Massachussetts, témoignages de l'histoire maritime et culturelle du New Bedford, de Buzzards Bay et du Nantucket Sound.
On y trouve : AUK III, plan Frank PAYNE, subissant une forte risée sous spinaker.
Le yawl AVANTI, plan Sparkman & Stephens 1937 détruit en 1954 par l'ouragan Carol. La goélette SHENANDOAH en 1965,
les Yankee One Design, etc.

Le mot sleek vient de slick, utilisé ici au sens de lisse/paisible (unruffled/tranquil). Qualifier ainsi un yacht c'est lui reconnaître un aspect charmant mais aussi son côté élégant, puissant et déterminé. Reconnaître qu'il est parfaitement équilibré, adapté à l'eau et au vent. Ce livre est la fusion de l'architecture navale et de la photographie.
Il présente plus de 80 images à couper le souffle prises entre 1885 et 1955, sélectionnées parmi les centaines de milliers de photographies de la Collection Rosenfeld au Mystic Seaport Museum : portraits, sensationnelles scènes de régates, yachts solitaires perdus dans l'immensité de la mer, expériences innovantes dans l'art d'utiliser la lumière, l'ombre et le point de vue ...
Le texte et les descriptions de l'auteur, historien et écrivain renommé, nous plongent dans le monde passionnant des bateaux qui ont fait du yachting une véritable aventure humaine.

John CHAMIER est, au moment de la sortie de cet album, rédacteur en chef de The Yachtsman, il a été architecte naval pendant quinze ans.
Keith photographiait en tenant fermement l'appareil et en déclenchant l'obturateur avec un élastique qu'il tenait entre les dents.
Une introduction est faite d'un court historique illustré à partir de reproductions de la Collection MacPherson exposée au Musée Maritime de Greenwich à Londres. Comme dans d'autres ouvrages, l'auteur tente de dater les premières manifestations du yachting ... tous s'accordent à dire que le yacht est Hollandais ! Quand au premier yachtman en Angleterre ce serait le Roi Charles II d'Angleterre en exil aux Îles Scilly puis à Jersey et en Hollande (1646)...

Livre dédié au Prince Philip, avec une belle photographie de son Dragon BLUEBOTTLE.
Une photographie vaut mieux qu'un millier de mots, n'est-ce pas ? Et quel tour de force quand on sait la difficulté à prendre en photo un objet mobile à partir d'un autre objet mobile sur la mer (le fameux launch ROSABELLE), avec un perpétuel changement des couleurs de l'eau et du ciel ! Par beau temps le 1/500 de seconde et une ouverture de 16 suffisent, par mauvais temps il faut passer au 1/1000-1/2000 avec une ouverture de 3,5.
Les 97 photographies de ce livre sont fabuleuses ! La plus belle, au dire des spécialistes, serait celle de la goélette de course EGERIA, un plan Wanhyll (1865) prise en 1891. Une photographie rare serait celle de SUZANNE, plan William FIFE ou encore celle des 12mJI de la première jauge. La plus étrange, celle des Dragon et du paquebot Queen Elisabeth en arrière plan.

A quelques exceptions près, les bateaux photographiés ici sont déjà plus modernes ...
C'est GITANA IV (1962) au Baron Edmond de ROTHSCHILD,
le Maïca MOWGLI plan John ILLIGWORTH,
le MYTH OF MALHAM (1946) de John ILLINGWORTH,
le 12mJI FLICA II un 34-tonner de 20,12m de long,
ZWERVER plan Olin STEPHENS,
le 12mJI BARRANQUILA,
LUTINE plan Laurent GILES,
METEOR le yacht du Kaiser,
et un MOONBEAM plan G. L. WATSON 1929 gréé en yawl marconi en 1959 avec un balcon avant. Etc.

Pendant quarante ans, Willard Bramwell Jackson (1871-1940) a sillonné les eaux de Marblehead, Massachusetts, à bord de son canot automobile appelé ALISON, équipé d'une caméra de bois et d'une boîte de plaques de verre.
Que cherchait-il ? Tout yacht significatif, navire militaire ou bateau de travail entrant ou sortant de cette Mecque de la navigation américaine. Jackson a vendu ses photographies aux propriétaires de bateaux privés et aux magazines du yachting comme The Rudder.
Il a dû paraître excentrique en plongeant sous le capot de son canot pour glisser les fragiles plaques de verre à l'intérieur sa caméra. Mais aujourd'hui les archives des milliers de photographies qu'il a recueillies représentent en quelque sorte la mémoire des premiers temps du yachting américain.

La couverture montre NEW WOMAN, un bien modeste 12-ton cutter construit à Cowes en 1899 remorquant sa charmante annexe. Mais à l'intérieur du livre le photographe William Umpleby KIRK (1844-1928) expose son immense talent au travers de plus de cent photographies de yachts somptueux prises à Cowes pour la plupart : Sail Area et Linear Rating rules, les séries monotypes, la course au large, la jauge internationale, la British-American Cup, la Coupe de l'America, la Classe J.
L'histoire du yachting britannique en cent onze photos en noir et blanc !
La plaque la plus ancienne date de 1881 et montre la goélette ALINE et le yawl SATELLITE. Un hangar chez William FIFE où l'on voit en 1894 la charpente du 20-rater THELMA en construction. En 1901 la fameuse photo de SHAMROCK II le jour où le Roi Edouard VII aurait pu prendre le mât sur la tête. Le 6mJI SNOWDROP et le 12mJI ALACHIE en 1911, le 8mJI JADE première jauge en 1912, le Roi George V à bord de BRITANNIA dans les années 1920, le Classe J ENDEAVOUR II en 1936. La dernière photo est celle de LATIFA, le dernier plan William FIFE lancé en 1936.

Benjamin MENDLOWITZ est l'un des tous premiers photographes de marine aux USA. Ses photographies sont publiées dans de nombreuses revues dont WoodenBoat.
Joel WHITE est architecte naval, Président du Chantier naval de Brooklin (Maine).
Ce superbe livre est le fruit d'une passion commune partagée par un photographe qui aime les yachts classiques, qui a un regard particulier pour l'ombre et la lumière, et un écrivain doué d'une parfaite connaissance des formes et structures de l'architecture navale.
On y trouve entre autres le P-Class CHIPS, BELLE AVENTURE, le 12mJI GLEAM.

Rosy (comme l'appellent ses amis et admirateurs) a exprimé avec son appareil tout l'esprit et la saveur de la navigation à voile. Les nombreuses photos des événements hors de l'ordinaire reflètent sa singulière faculté d'être là où il faut et quand il faut, avec ses fils David, Stanley et Williams, à bord de sa vedette FOTO. Il quitta l'école à 13 ans pour faire un travail d'homme armé de son seul et encombrant appareil Gundlach 10x12 à plaques.
La goélette ATLANTIC, les NYYC 50 construits en 1913 par Nat. HERRESHOFF pour le NYYC, les Classe J, les 12mJI, le fabuleux départ manqué d'un International One Design (IOD), les Luders 16, des incidents de spinnaker spectaculaires, les Concordia Yawls, le PCC, les Sound Inter Clubs.
L'édition originale, UNDER FULL SAIL, a été publiée par Prentice-Hall, Inc.

Cet album superbe présente les plus belles photographies de la famille Rosenfeld père et fils, célèbres photographes de mer qui ont fixé sur leurs pellicules les grands moments et la constante évolution du yachting américain sur la côte Est des Etats-Unis.
Ces témoignages sont jalousement conservés au Mystic Seaport Museum, Connecticut.
Franco Giorgetti est membre du comité technique de l'Associazione Italiana Vele d'Epoca où il suit l'organisation des manifestations réservées aux yachts classiques. En tant qu'architecte naval il a établi les plans des deux 12mJI ITALIA I et II pour la Coupe de l'America de 1987.
Organisé en quatre chapitres le livre présente les Voiles de croisière (parmi eux NEDUMO 1938, WATER GIPSY 1931, IROQUOIS 1886, SEA CLOUD 1939, ISTALENA 1930), les Voiles de travail (CUTTY SARK 1922, SEVEN SEAS 1935), les Voiles de régate et la Coupe de l'America.

Le 18 juin 2005, Angelo BONATI (CEO Officine Panerai) donnait le coup d'envoi de la première édition du Panerai Classic Yachts Challenge à Porto San Stefano (Italie). Le petit port de Toscane niché au pied du Mont Argentario accueillait alors avec fierté une cinquantaine des plus belles embarcations classiques du siècle dernier. Trois éditions plus tard, à la veille de la dernière série de régates de la saison 2007, les Régates Royales de Cannes, l'heure d'un premier bilan est venue pour cette formidable aventure humaine... sous forme de reportages photographiques et commentaires sur ces deux années de régates classiques.
La préface est d'Angelo BONATI, l'introduction de Pino APRILE, les textes sont de Fabio COLIVICCHI. Les photographies sont de Franco PACE, Lino PASTORELLI, Max RANCHI, James R.TAYLOR, Paolo VENANZANGELI.

HERRESHOFF AMERICAN MASTERPIECES

Par Maynard Bray, historien de marine pour le texte et Claas van der Linde, compilateur du catalogue raisonné, pour le texte. Préface de Kurt Hasselbalch.
Benjamin Mendlowitz, photographe de marine, pour le texte et les photographies
Publié chez W.W. Norton & Cie à New York en 2016
ISBN 978-0-393-08909-7, 288 pages
La Herreshoff Manufacturing Company dirigée par son fondateur, le brillant designer Capitaine Nathanael Greene Herreshoff (1848-1938), a construit les bateaux les plus excitants, innovants et les plus élégants jamais construits aux États-Unis. Non seulement les yachts de course mais aussi les dayboats et les dériveurs, les croiseurs de week-end et les vedettes à moteur.
L'historien de la marine Maynard Bray et l'expert Herreshoff, Claas van der Linde, en collaboration avec le célèbre photographe de marine Benjamin Mendlowitz, présentent aujourd'hui les plus beaux dessins de Herreshoff avec un commentaire perspicace sur l'évolution du design sous tous ses aspects. Des images en couleur de chaque bateau, en détail, ainsi que des reproductions en couleurs uniques des plans d'archivage et des dessins d'Herreshoff. Chaque entrée comporte une histoire du bateau (ou de la classe)et de ses propriétaires, des résultats de course. Un hommage aux nombreux bateaux qui illuminent encore nos plans d'eau par leur charme et leur élégance.
