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1930 - 1934
- 1937
Abandon des règles de handicap et
adoption du règlement de la Jauge Universelle de 1903 (On dit aussi le Règlement
Universel).
En 1927 on construit le premier véritable Classe J de l'histoire, KATOURA sur plan
William S. BURGESS.
En 1930, on construit cinq bateaux, quatre aux USA : ENTERPRISE, WHIRLWIND, WEETAMOE
(dont les formes inspirèrent à STENBACK la carène du Requin) et YANKEE (US2), et un
en Angleterre SHAMROCK V (en sept mois chez CAMPER & NICHOLSONS avec des bordées
d'acajou sur membrures d'acier).
SHAMROCK V fut battu par ENTERPRISE (23 winches sur le pont et un mât profilé
en Duralumin générant un gain de poids de 20 tonnes dans le lest). Harold VANDERBILT
met ainsi fin aux derniers espoirs de Thomas LIPTON... Ce dernier finalement accepté
comme membre du Royal Yacht Squadron refusa d'y mettre les pieds et mourut l'année
suivante à 81 ans.
En 1932, c'est le tour de VELSHEDA en Angleterre, pour W.F. STEPHENSON sans
visée particulière sur la Coupe de l'America.
En 1934, VANDERBILT fait construire RAINBOW aux USA et bat ENDEAVOUR I poutant plus
rapide, dessiné par Charles NICHOLSON en Angleterre pour Thomas Octave Murdoch SOPWITH.
Ce dernier courut avec un équipage d'amateurs, l'équipage habituel étant en grève !
De 1934 à 1937 le rating est fixé à 76.
En 1937 enfin, c'est RANGER (VANDERBILT encore) aux USA qui écrase l'anglais ENDEAVOUR
II (K6) par quatre victoires à zéro.
Quelques bateaux ont porté l'appellation Classe J sans répondre exactement à la Jauge
Universelle : VANITIE et RESOLUTE aux USA et WHITE HEATER II (23mJI, plan FIFE 1907),
BRITANNIA (reclassé J en 1932), ASTRA (plan Ch. NICHOLSON 1928) et CANDIDA (plan Ch.
NICHOLSON 1929) en Angleterre. On pourrait ajouter CAMBRIA le 23mJI dessiné par William
FIFE en 1928 qui n'a jamais été complètement transformé en Classe J.
Ci-dessous, photo de droite, les quatre géants : BRITANNIA, ASTRA, SHAMROCK V et
CANDIDA
1937 sera l'année de la dernière course organisée pour des Classe J selon la jauge
universelle de 1903. La Jauge Internationale (1907) est retenue pour la Coupe de 1958 et
ce sont les fabuleux 12mJI qui vont prendre la relève, avec SCEPTRE le premier
challenger d'après-guerre.
- Résumé
Au total ce sont 10 Classe J qui ont été
construits à partir de 1930 selon le Règlement Universel :
- 6 aux USA tous détruits par la corrosion ou démantelés,
- 4 anglais dont 3, sauvés par leur souille de vase, sont restaurés et en activité.
En ajoutant les 2 vrais-faux Classe J existants encore aujourd'hui, ce sont bien 5
bateaux qui restent :
SHAMROCK, VELSHEDA, ENDEAVOUR et ASTRA, CANDIDA (deux 23mJI à l'origine, reclassés J
en 1931)
A l'occasion des Voiles de Saint Tropez 2003, l'architecte anglais Theo RYE a re-jaugé
le 23mJI CAMBRIA KA1 qui rejoint la Grande Classe soixante quinze ans après sa mise à
l'eau ! Il faut enfin compter la récente réplique de RANGER, la Classe J comporte dès
lors sept bateaux survivants dont trois anciens 23mJI.
- Consulter : Histoire de la Coupe de l'America
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